Algunos de estos aviones (particularmente los B-17) tenían una de las misiones más peligrosas de la Segunda Guerra Mundial: penetrar el espacio aéreo alemán, volando en rutas prefijadas y por lo tanto predecibles, en grandes formaciones que debían permanecer firmemente unidas para evitar la dispersión que los haría muy vulnerables. En estas condiciones, cuando la artillería antiaérea o los cazas alcanzaban a algún bombardero, era cuestión del piloto el mantener al aparato volando, para, fuera como fuera, volver a la base, a muchas millas de distancia. El que lo hayan logrado es, sin embargo, en parte gracias al robusto diseño de este bombardero.
Este B-17 ha perdido gran parte de la cola y de las superficies de control, pero parece haber sido capaz de llegar a tierra de manera relativamente segura.
Esta fotografía es de un B-29 que realizó un paseo agitado... Uno de sus tripulantes está revisando si la cola todavía está en su sitio.
Algunas imágenes no son tan afortunadas... Este bimotor perdió limpiamente el motor derecho.
