Bombardero mediano bimotor que alcanzó
gran fama gracias a su eficacia. Fue de gran ayuda mientras Alemania pudo mantener
la superioridad aérea, pero luego de la Batalla de Inglaterra demostró
algunas fallas como su corto alcance.
El He-111 fue diseñado como avión de transporte de pasajeros para los secretos programas de rearme alemanes. Aunque se fabricó una versión civil, luego la fabricación se encaró al modelo militar para bombardeos.
Se produjo durante toda la guerra un total de más de 5.500 unidades (452 en 1939, y 756, 950, 1337, 1405 y 756 en los años siguientes). Tuvo numerosas versiones, que incluían motores mejorados y diferentes armamentos. Fue tal vez el único avión alemán que recibió los tres tipos principales de motores alemanes (el BMW 132, el Jumo 211 y el DB 600). Hacia 1938 apareció el He-111P, que introducía una proa de perfil redondeado ampliamente acristalada. Al poco tiempo apareció el He-111H, la versión definitiva.
Además de bombardero, este aparato prestó muchos servicios como torpedero, remolcador de planeadores, transporte e incluso como plataforma de lanzamiento de bombas V1. Su versión más extraña fue la He-111Z (apodado "Zwilling", Gemelos), que eran dos 111 unidos por las alas, con un quinto motor, que se usó como remolcador del gigantesco Me 321.
Era lo más parecido que tenía Alemania a un bombardero de largo alcance, ya que a diferencia del FW-200 Kondor estaba diseñado específicamente para esa tarea. A pesar de eso no pudo superar muchas de sus limitaciones ni torcer el curso de la guerra. Su gran cantidad de ametralladoras también le permitieron ser usado como aparato de apoyo cercano en ocasiones en las que se contaba con gran superioridad aérea, como sucedió por ejemplo durante la campaña de Polonia.
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| Un He-111 sobrevuela las costas de Noruega. La cabina de este bombardero tenía una gran visibilidad. | |
Especificaciones técnicas (He-111H16) |
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| Envergadura | 22,6 metros |
| Largo | 16,40 metros |
| Alto | 4 metros |
| Superficie alar | 86,5 m2 |
| Motor | dos Junkers Jumo 211F-2 de 12 cilindros en V invertida que proporcionaban 1.006 kW de potencia |
| Peso | 8.600 kg vacío, máximo al despegue 14.000 kg |
| Velocidad | máxima 410 km/h, de crucero 350 km/h |
| Techo | 7.500 metros |
| Radio de acción | 1.200 km con carga máxima y 2.700 máximo |
| Carga de bombas | 2.250 kg máximo |
| Armamento | 7 ametralladoras de 7,9 mm que disparaban desde la cola, cúpula dorsal, cúpula ventral, ventanillas laterales y la cabina; un cañón MG FF de 20 mm, una ametralladora MG 131 de 13 mm; un bomba de dos toneladas en soportes exteriores y una de 500 kg en la bodega, u 8 bombas de 250 kg en la bodega. Hacia el final de la guerra, había aparatos que podían lanzar la bombas V-1. |
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| El único He-111 en condiciones de vuelo actualmente. | |
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| La V-1 estaba a cargo de la artillería del Ejército, pero la insistencia de Göering hizo que la Luftwaffe contara con una versión del He-111 que podía lanzar esta nueva pesadilla. Estas V-1 tenían, además, la ventaja de que podían ser lanzadas desde lugares no conocidos por los Aliados. | |
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| Un He-111 fotografiado en pleno vuelo sobre los cielos de África del Norte. Además de sus motores, pueden verse muchos detalles como su característica cúpula vidriada, de la que sobresale una ametralladora, además de las dos torretas que le brindaban protección contra los cazas. |
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| Un trabajo poco conocido del He-111: lanzador de bombas V-1. Este aparato se convirtió así en precursor de los bombarderos lanzadores de misiles de décadas posteriores. |
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